平成30年度の午前1の 問1にてAESの段数とありますが、段数とは暗号鍵を掛ける回数と考えて宜しいでしょうか？

18段

元の言葉が
abcd→暗号 1回目→efgh→2回目→ijkl→…→18回目→xxxx
の認識であってますでしょうか？
ご教授下さい。

段数は、ビットのシフト演算を繰り返す回数といった方がいいですね。ビットの桁が決まるからシフトしなければならない回数が決まる、ということです。

github.com/GinSanaduki/AES_in_AWK/blob/master/FuncCipher.awk
で昔書いたときのだと、
のShiftRows()でのビットシフト演算が主軸の動作で、nrがラウンド数（128ビットなら10、192なら12、256なら14）です。